Black History Month V: Sie war eine der großen afroamerikanischen Schriftstellerinnen und Aktivistinnen und schätzte Bob Dylan sehr.
Maya Angelou war eine der größten afroamerikanischen Persönlichkeiten, die das 20. Jahrhundert hervorgebracht hat. Und eine der schillerndsten. Geboren 1928 als Marguerite Annie Johnson, war ihr Leben eine abenteuerliche Fahrt von ihrer Jugend im armen, rassengetrennten Arkansas bei ihrer Großmutter in den 1930er Jahren, über ihre Tätigkeiten als erste schwarze Straßenbahnschaffnerin San Franciscos, als Nachtclub-Kellnerin, Köchin und kurz als Zuhälterin und Prostituierte sowie ihre Erfolge als Sängerin und Tänzerin im Showgeschäft in den 1940er und 1950er Jahren bis hin zu der Anerkennung als Schriftstellerin und Bürgerrechtlerin. Sie war eine afroamerikanische Volksdichterin.
Bewegtes Leben und späte Ehren
Ihr bewegtes Leben hat sie in einer siebenbändigen Biographie niedergeschrieben. Sie war in der Bürgerrechtsbewegung aktiv und sowohl mit Malcom X, als auch mit Martin Luther King und James Baldwin befreundet. Sie schrieb Kinderbücher, Gedichte, Drehbücher, hatte eine Talkshow, spielte in der Serie „Roots“ mit und erhielt eine Universitätsprofessur, obwohl sie keinen Universitätsabschluss hatte. Schließlich sprach sie bei der Inauguration von Bill Clinton 1993 und bekam von Barack Obama 2010 die „Medal of Freedom“. 2014 ist Maya Angelou im Alter von 86 Jahren verstorben.
Sie hat Großes erreicht. Doch sie wusste stets, an welche Voraussetzungen dies geknüpft war: Ein starker Charakter und unabhängiger Geist, Intelligenz und Bildung, eine unbändige Kraft sowie die Gunst des Schicksals und der glücklichen Fügungen waren und sind noch immer notwendig für eine schwarze Frau in den USA, um einen Weg gegen alle Widerstände gehen zu können. Gegen den Rassismus und Klassismus der weißen US-Gesellschaft , gegen die Zwänge bigotter Moral und gegen Sexismus und Chauvinismus von allen Seiten.
Doch trotz allem hatte sie auch die Vorstellung, dass Amerika die besten Voraussetzungen dafür bietet, allen seinen Menschen ein glückliches, vielfältiges und gerechtes Leben zu haben. Als Aktivistin der Bürgerrechtsbewegung wusste sie um die Bedeutung des Folk Revivals der neuen jungen Generation in den 1960ern für die Aufhebung der Rassenschranken. Nicht umsonst sprach sie davon, dass Bob Dylan und Odetta zwei Stimmen waren, die Amerikas Geist und Seele eingefangen hätten.
Ehrende Worte für Bob Dylan
Anlässlich seines 70. Geburtstages im Jahr 2011 nannte sie Dylan einen „großen afroamerikanischen Künstler“ und brachte seine Bedeutung als Ausdruck des vielfältigen Amerikas mit folgenden Worten zum Ausdruck:
„Die Wahrheit ist, Bob Dylan ist ein großartiger amerikanischer Künstler. Seine Kunst, sein Talent ist es, zu allen zu sprechen, und wenn ich Amerikaner sage, denke ich, dass er ein großer afroamerikanischer Künstler ist, er ist ein großartiger jüdisch-amerikanischer Künstler, er ist ein großer muslimisch-amerikanischer Künstler, er ist ein großer asiatisch-amerikanischer Künstler, Spanisch sprechender Künstler – er spricht genauso für die amerikanische Seele wie Ray Charles.
Es gab eine Zeit, in der Bob Dylan der neue Junge im Viertel war. Wir haben alle im Purple Onion und im Hungry I sowie in Volksmusikclubs gesungen. Als Bob kam, liebten ihn alle, weil er das war, was wir alle beabsichtigt hatten; Er sprach für uns alle. Und er war dafür bekannt, ehrlich zu sein. So wie ein großer amerikanischer Künstler zu sein hat. Es mag nicht zweckmäßig sein, aber das Publikum kann dem Künstler vertrauen, der ehrlich ist, und Bob Dylan folgte dem, was er in seinen Texten sagte, durch seine Handlungen. Er unterstützte die Menschen und den Geist Amerikaner zu sein – zu wissen, dass die Berge, die Bäche und die Wahlkabinen uns allen zu jeder Zeit gehören.“
"I'm in a cowboy band" 